Deze pagina is vertaald uit het Turkse origineel. Medisch is de Turkse versie de geldende tekst. Lees het Turkse origineel

Colonkanker is een van de vormen van kanker die met een vroege diagnose en een correcte planning van de behandeling met succes kunnen worden behandeld. Vooral dankzij screeningsprogramma’s en coloscopie kan de ziekte worden opgespoord nog voordat ze klachten geeft, of wanneer ze zich nog in het stadium van een poliep bevindt die in kanker kan overgaan.

Overzicht

Colonkanker is een tumor die ontstaat uit de cellen die de binnenwand van de dikke darm bekleden.

Een aanzienlijk deel van de gevallen van colonkanker ontwikkelt zich aanvankelijk uit gezwellen die poliepen worden genoemd. Niet alle poliepen gaan over in kanker; bij sommige soorten poliepen bestaat echter het risico dat zich in de loop van de jaren kanker ontwikkelt. Dit proces duurt meestal lang. Daarom is colonkanker een van de vormen van kanker die door screening vroeg kunnen worden opgespoord en voorkomen voordat ze ontstaan.

Het opsporen en verwijderen van poliepen die een voorloper van kanker kunnen zijn tijdens een coloscopie kan het risico op colonkanker verkleinen. Bovendien vergroot een opsporing in een vroeg stadium de behandelingsmogelijkheden en de kans op een geslaagde behandeling.

Daarom is screening op colonkanker op de geschikte leeftijd en in de geschikte risicogroep belangrijk, ook als er geen enkele klacht is.

Symptomen en oorzaken

Wat zijn de symptomen van colonkanker?

Colonkanker kan, vooral in de vroege stadia, helemaal geen symptomen geven. Daarom is screening belangrijk.

Naarmate de ziekte vordert, of afhankelijk van de plaats van de tumor in de darm, kunnen de volgende symptomen optreden:

Een nieuw ontstane en aanhoudende verandering in het stoelgangpatroon
Langdurige verstopping of diarree
Rood of donker bloed in de stoelgang
Onverklaard ijzertekort of bloedarmoede
Vermoeidheid en snel moe zijn
Buikpijn, krampen of een opgeblazen gevoel
Het gevoel dat de darm niet volledig leeg is
Onverklaard gewichtsverlies

De aanwezigheid van deze symptomen betekent niet noodzakelijk dat het om colonkanker gaat. Bij aambeien, divertikelziekte en andere darmziekten kunnen vergelijkbare klachten voorkomen.

Vooral nieuw ontstane, terugkerende of aanhoudende symptomen moeten echter worden beoordeeld.

Welke factoren verhogen het risico op colonkanker?

Colonkanker heeft niet één enkele oorzaak. Leeftijd, erfelijke kenmerken, levensstijl en bepaalde ziekten kunnen samen een rol spelen.

De belangrijkste factoren die het risico kunnen verhogen, zijn:

Hogere leeftijd
Colon- of endeldarmkanker bij eerstegraadsverwanten
Eerder vastgestelde poliepen in de dikke darm
Erfelijke syndromen zoals het lynchsyndroom of familiale adenomateuze polyposis (FAP)
Langdurige inflammatoire darmziekten zoals colitis ulcerosa of crohncolitis
Veel bewerkt vlees eten
Roken
Veel alcoholgebruik
Weinig lichaamsbeweging
Overgewicht en obesitas

De aanwezigheid van een van deze risicofactoren betekent niet dat de persoon zeker colonkanker zal krijgen. Evenzo kan colonkanker ook ontstaan bij mensen zonder enige duidelijke risicofactor.

Is het mogelijk colonkanker te voorkomen?

Het is niet mogelijk alle gevallen van colonkanker te voorkomen. Aanpassingen van de levensstijl, zoals regelmatige lichaamsbeweging, het behouden van een gezond lichaamsgewicht, niet roken en gezond eten, kunnen echter helpen om het risico te verkleinen.

Daarnaast is een van de belangrijkste preventieve maatregelen het regelmatig screenen van personen met een risico.

Het doel van screening op colonkanker is niet alleen kanker in een vroeg stadium op te sporen. Dat bepaalde poliepen die in kanker kunnen overgaan tijdens een coloscopie kunnen worden verwijderd, kan er ook toe bijdragen dat colonkanker wordt voorkomen voordat hij ontstaat.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Bij een vermoeden van colonkanker is coloscopie een van de belangrijkste diagnosemethoden.

Bij een coloscopie wordt de binnenwand van de dikke darm met behulp van een camera in detail bekeken. Als een verdachte zone wordt gezien, kan daarvan een biopsie, dus een klein weefselstaal, worden genomen.

De definitieve diagnose wordt gesteld wanneer een patholoog het genomen weefsel onder de microscoop beoordeelt.

Nadat de diagnose colonkanker is bevestigd, worden meestal beeldvormingsmethoden zoals een computertomografie (CT) en bepaalde bloedtesten gebruikt om na te gaan of de ziekte zich buiten de darm of naar andere organen heeft uitgebreid.

Deze beoordeling heet stadiëring.

De stadiëring is een van de belangrijkste stappen bij het bepalen van de behandeling.

Wanneer moet de screening op colonkanker beginnen?

Voor personen met een gemiddeld risico raden veel actuele internationale richtlijnen aan op 45-jarige leeftijd te starten met de screening op colon- en endeldarmkanker (de richtlijn voor screening op colorectale kanker van de American Cancer Society (ACS), bijgewerkt in 2026)

Echter:

bij personen met colon- of endeldarmkanker in de familie,
bij personen bij wie eerder een poliep met gevorderde kenmerken werd vastgesteld,
bij bepaalde erfelijke kankersyndromen,
bij personen met een langdurige inflammatoire darmziekte

kan de screening op jongere leeftijd beginnen en vaker worden uitgevoerd.

Daarom moet het screeningsprogramma worden bepaald op basis van de leeftijd, de familiale voorgeschiedenis en de persoonlijke risicofactoren.

Screening gebeurt niet alleen met een coloscopie. Afhankelijk van het risicoprofiel van de persoon kunnen ook stoelgangtesten en bepaalde andere screeningsmethoden worden gebruikt. Als een andere screeningstest dan een coloscopie positief is, moet de beoordeling met een coloscopie worden vervolledigd.

Behandelingsmogelijkheden

Bij colonkanker wordt het behandelplan bepaald door de plaats, het stadium en de biologische kenmerken van de tumor en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt.

Chirurgie is een van de belangrijkste behandelmethoden.

Hoe verloopt een operatie voor colonkanker?

Het belangrijkste doel van de chirurgie is het darmdeel waarin de tumor zich bevindt, met geschikte chirurgische snijranden en de regionale lymfeklieren te verwijderen.

Deze operatie heet in het algemeen een colectomie.

De lengte van het darmdeel dat wordt verwijderd, hangt af van de plaats van de tumor. Bij de meeste patiënten worden de gezonde darmuiteinden na het verwijderen van het zieke darmdeel opnieuw met elkaar verbonden. Deze ingreep heet een anastomose.

Gebeurt de operatie open of via een kijkoperatie?

Operaties voor colonkanker kunnen open worden uitgevoerd of, bij geschikte patiënten, met gesloten methoden (minimaal invasieve, laparoscopische chirurgie of kijkoperatie).

Bij laparoscopische chirurgie wordt de operatie uitgevoerd met een camera en chirurgische instrumenten die via kleine sneetjes worden ingebracht.

Bij geschikte patiënten kan de laparoscopische benadering voordelen bieden zoals:

kleinere chirurgische sneden,
minder pijn na de operatie,
vroeger kunnen bewegen,
een snellere terugkeer naar het dagelijkse leven.

Bij de keuze van de chirurgische methode gaat de voorrang echter altijd naar een veilige en volledige operatie volgens de basisprincipes van de kankerchirurgie. De voorrang gaat dus naar de bestrijding van de kanker; de voordelen die met het soort operatie samenhangen, komen op de tweede plaats.

De meest geschikte chirurgische benadering wordt bepaald op basis van de plaats van de tumor, de uitgebreidheid van de ziekte, eerdere operaties en de algemene toestand van de patiënt.

Is chemotherapie nodig bij colonkanker?

Niet elke patiënt met colonkanker moet chemotherapie krijgen.

Of chemotherapie nodig is, wordt vooral bepaald door het stadium van de ziekte en de resultaten van het pathologisch onderzoek na de operatie.

Bij sommige vormen van colonkanker in een vroeg stadium kan chirurgie alleen volstaan, terwijl na de operatie chemotherapie kan worden aanbevolen bij bepaalde patiënten, vooral bij uitzaaiing naar de lymfeklieren of bij kenmerken met een hoog risico.

Bij een gevorderde ziekte kunnen systemische behandelingen aan de orde zijn, zoals chemotherapie, doelgerichte therapieën of, bij geschikte patiënten, immunotherapie.

Daarom is het belangrijk dat de behandeling multidisciplinair wordt gepland.

Is na een operatie voor colonkanker een stoma (zakje) nodig?

Bij de meeste operaties voor colonkanker is geen definitief stoma nodig.

Afhankelijk van de plaats van de tumor, de toestand van de darmen tijdens de operatie, de noodzaak van een spoedoperatie en de algemene toestand van de patiënt kan bij sommige patiënten echter een tijdelijk of, zeldzamer, een definitief stoma nodig zijn.

Als een stoma nodig is, worden de reden daarvan en of het tijdelijk zal zijn zo veel mogelijk vóór de operatie uitgebreid met de patiënt besproken.

Bijbehorende operatieLaparoscopische colectomieLees hoe de operatie wordt uitgevoerd en hoe het herstel verloopt →

Bijbehorende operatieNOSE — darmchirurgie via een kijkoperatie met verwijdering van het weefselstuk via een natuurlijke lichaamsopeningLees hoe de operatie wordt uitgevoerd en hoe het herstel verloopt →

Het herstel

Wat staat mij na de operatie te wachten?

De hersteltijd hangt af van de omvang van de operatie, de gebruikte chirurgische methode en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt.

Vandaag is het binnen de programma’s voor versneld herstel na een operatie de bedoeling dat patiënten zo vroeg mogelijk bewegen en dat bij geschikte patiënten vroeg wordt begonnen met eten en drinken via de mond.

In de periode na de operatie:

wordt de pijn onder controle gehouden,
wordt vroeg bewegen aangemoedigd,
wordt de voeding geleidelijk opgebouwd,
wordt de darmfunctie opgevolgd,
worden de operatiestreek en de algemene toestand van de patiënt beoordeeld.

Na het ontslag uit het ziekenhuis worden de dagelijkse activiteiten geleidelijk hervat. Het is belangrijk het advies van uw chirurg te volgen over zware lichamelijke inspanningen en zwaar tillen.

Hoe verloopt de opvolging na de operatie?

Na de operatie worden de verwijderde tumor en lymfeklieren door de patholoog in detail beoordeeld.

Deze resultaten maken het mogelijk het definitieve stadium van de ziekte te bepalen en te beslissen of een bijkomende behandeling nodig is.

Na afloop van de behandeling gebeurt de opvolging met regelmatige tussenpozen via:

controles bij de arts,
bloedtesten,
zo nodig beeldvorming,
coloscopie.

Hoe vaak en hoe lang de opvolging plaatsvindt, wordt bepaald door het stadium van de ziekte en de persoonlijke kenmerken.

Veelgestelde vragen

Kan colonkanker volledig worden genezen?

Ja. Vooral bij colonkanker die in een vroeg stadium wordt opgespoord, kan met chirurgie een geslaagde en blijvende behandeling mogelijk zijn.

Het succes van de behandeling hangt af van veel factoren, zoals het stadium van de ziekte, de biologische kenmerken van de tumor en de algemene gezondheidstoestand van de persoon.

Gaat elke poliep in de dikke darm over in kanker?

Nee.

Niet alle poliepen in de dikke darm gaan over in kanker. Bij sommige soorten poliepen bestaat echter het risico dat zich na verloop van tijd kanker ontwikkelt.

Daarom is het belangrijk dat poliepen die bij een coloscopie worden gevonden, op een gepaste manier worden verwijderd en pathologisch worden beoordeeld.

Is een coloscopie pijnlijk?

Omdat een coloscopie meestal onder sedatie (een roesje) wordt uitgevoerd, voelen de meeste patiënten tijdens het onderzoek geen noemenswaardig ongemak.

Voor een veilig en geslaagd onderzoek is het belangrijk dat de darmvoorbereiding vóór de coloscopie correct gebeurt.

Krijg ik na een operatie voor colonkanker zeker een zakje?

Nee.

Bij de meeste operaties voor colonkanker is geen definitief stoma nodig. Of een stoma nodig is, hangt af van de plaats van de tumor, de manier van opereren en de klinische toestand van de patiënt.

Colonkanker komt in mijn familie voor. Wanneer moet ik met screening beginnen?

Dat hangt af van de graad van verwantschap met uw familielid bij wie kanker werd vastgesteld en van de leeftijd waarop de diagnose werd gesteld.

Vooral personen bij wie colon- of endeldarmkanker voorkomt bij eerstegraadsverwanten, moeten mogelijk vroeger worden onderzocht dan in het standaard screeningsprogramma.

Daarom is het belangrijk de familiale voorgeschiedenis in detail te beoordelen en een persoonlijk screeningsprogramma op te stellen.

Vertoont colonkanker bij elke patiënt dezelfde kenmerken?

Nee. Vandaag volstaat het niet meer colonkanker alleen te beoordelen op basis van de plaats in de darm en het stadium. Ook de pathologische, moleculaire en genetische kenmerken van de tumor worden steeds belangrijker bij het plannen van de behandeling.

Een van de belangrijkste daarvan is de mismatch-repair- (MMR) / microsatellietinstabiliteitsstatus (MSI).

Het MMR-systeem speelt een rol bij het herstellen van bepaalde fouten die bij de celdeling in het DNA kunnen ontstaan. Tumoren met een defect in dit systeem kunnen als dMMR worden omschreven, en tumoren met een hoge microsatellietinstabiliteit als MSI-H.

Kennis van de MMR/MSI-status kan bijdragen aan:

de beoordeling van een erfelijke aanleg voor kanker, zoals het lynchsyndroom,
een beter begrip van de biologische kenmerken van de ziekte,
de beslissing over chemotherapie na de operatie bij bepaalde patiënten,
de beoordeling van behandelingen zoals immunotherapie bij een gevorderde ziekte.

Daarom is bij de moderne aanpak van colonkanker niet alleen de vraag “In welk stadium is de tumor?” belangrijk geworden, maar ook de vraag “Wat zijn de biologische kenmerken van de tumor?”

Hoe verandert de behandeling volgens het stadium?

Een van de belangrijkste bepalende factoren voor de behandeling van colonkanker is het stadium van de ziekte. Toch wordt de beslissing over de behandeling niet alleen op basis van het stadium genomen; pathologische risicofactoren, de biologische kenmerken van de tumor, de leeftijd en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt worden samen beoordeeld.

Stadium I: de ziekte is beperkt tot de darmwand. Een gepaste oncologische operatie volstaat bij de meeste patiënten als behandeling, en chemotherapie na de operatie is meestal niet nodig.

Stadium II: de tumor is dieper in de darmwand doorgegroeid, maar in de regionale lymfeklieren werd geen kanker gevonden. Niet al deze patiënten krijgen routinematig chemotherapie. Bepaalde kenmerken met een hoog risico, zoals een T4-tumor, een darmafsluiting of -perforatie, lymfovasculaire/perineurale invasie en de beoordeling van een onvoldoende aantal lymfeklieren, kunnen de beslissing over de behandeling beïnvloeden. Ook de MMR/MSI-status is vooral in dit stadium belangrijk.

Stadium III: de kanker is uitgezaaid naar de regionale lymfeklieren. Na de operatie krijgt een aanzienlijk deel van de patiënten adjuvante chemotherapie om het risico op terugkeer van de ziekte te verkleinen.

Stadium IV: de kanker is uitgezaaid naar de lever, de longen, het buikvlies (peritoneum) of andere organen. De aanwezigheid van uitzaaiingen (metastasen) betekent echter niet altijd dat een chirurgische behandeling onmogelijk is. Vooral bij geselecteerde patiënten met beperkte uitzaaiingen in de lever of de longen kunnen verschillende combinaties van chirurgie, lokale behandelingen en systemische behandelingen worden overwogen.

Daarom is het vooral bij gevorderde colonkanker belangrijk dat de behandeling door een multidisciplinair team persoonlijk wordt gepland.

Waarom is het pathologieverslag na de operatie belangrijk?

Het darmdeel en de lymfeklieren die bij een operatie voor colonkanker worden verwijderd, worden door een patholoog in detail onderzocht.

In het pathologieverslag wordt niet alleen de diagnose kanker vermeld; er worden ook kenmerken beoordeeld die het stadium van de ziekte en de verdere beslissingen over de behandeling kunnen beïnvloeden, zoals:

hoe diep de tumor in de darmwand is doorgegroeid,
of er tumor in de lymfeklieren aanwezig is,
het aantal beoordeelde lymfeklieren,
de chirurgische snijranden,
invasie van lymfevaten of bloedvaten,
perineurale invasie,
de differentiatiegraad van de tumor en andere histopathologische kenmerken.

Vooral bij colonkanker in stadium II zijn sommige van deze kenmerken belangrijk voor de inschatting van het risico op terugkeer van de ziekte en voor de beslissing over chemotherapie na de operatie.

Hoewel de operatie een belangrijke stap is in de behandeling van colonkanker, krijgt het uiteindelijke behandelplan daarom vaak pas vorm nadat het pathologieverslag na de operatie volledig is.

Kunnen moleculaire kenmerken de behandeling veranderen?

Ja. Vooral bij gevorderde colonkanker kan het bepalen van de moleculaire kenmerken van de tumor helpen bij de beoordeling van gepersonaliseerde behandelingsmogelijkheden.

Naast de MMR/MSI-status kan, afhankelijk van het stadium en de klinische kenmerken van de ziekte, het onderzoek van moleculaire merkers zoals RAS en BRAF aan de orde zijn.

Deze resultaten kunnen worden gebruikt om te bepalen bij welke patiënten bepaalde doelgerichte therapieën of immunotherapie nuttig kunnen zijn.

Dankzij deze ontwikkelingen evolueert de behandeling van colonkanker vandaag steeds meer van een benadering met “dezelfde behandeling voor elke patiënt” naar een benadering met “gepersonaliseerde behandeling”.

Eindigt de behandeling met de operatie?

Bij de behandeling van colonkanker is regelmatige opvolging na de operatie en na eventuele oncologische behandelingen belangrijk. Daarnaast komen er steeds sterkere wetenschappelijke gegevens over het belang van gezonde leefgewoonten in de periode na de behandeling.

De gerandomiseerde fase III-studie CHALLENGE, die in 2025 in de New England Journal of Medicine werd gepubliceerd, vergeleek bij patiënten met colonkanker die een operatie en adjuvante chemotherapie hadden afgerond, een gestructureerd bewegingsprogramma met gezondheidsvoorlichting. Deze studie is een van de bewijzen van hoog niveau die aantonen dat lichaamsbeweging na de behandeling van colonkanker niet alleen voor de algemene gezondheid en de levenskwaliteit, maar ook voor de oncologische resultaten belangrijk kan zijn.

Het bewegingsprogramma moet echter op een gepaste manier worden gepland, rekening houdend met de leeftijd, de algemene gezondheidstoestand, de operatie en de oncologische behandelingen van de persoon.

Wetenschappelijke bronnen

De informatie op deze pagina werd opgesteld op basis van actuele internationale richtlijnen en wetenschappelijke studies van hoog niveau.

American Cancer Society (ACS). Colorectal Cancer Screening Guideline. 2026 update.
American Society of Clinical Oncology (ASCO). Adjuvant Therapy for Stage II Colon Cancer: ASCO Guideline Update. Journal of Clinical Oncology.
National Comprehensive Cancer Network (NCCN). Clinical Practice Guidelines in Oncology: Colon Cancer.
European Society for Medical Oncology (ESMO). Clinical Practice Guidelines for Colon Cancer.
American Society of Colon and Rectal Surgeons (ASCRS). Clinical Practice Guidelines for the Management of Colon Cancer.
Courneya KS, Vardy JL, O’Callaghan CJ, et al. Structured Exercise after Adjuvant Chemotherapy for Colon Cancer. N Engl J Med. 2025;393:13–25. doi:10.1056/NEJMoa2502760.

Belangrijke informatie: De informatie op deze pagina werd ter algemene informatie opgesteld op basis van de actuele wetenschappelijke literatuur en internationale richtlijnen. De klinische kenmerken van elke patiënt zijn verschillend; de informatie op deze pagina vervangt geen persoonlijke medische beoordeling, diagnose of behandeladvies. Wie een vermoeden van colonkanker heeft, of symptomen of risicofactoren vertoont, moet voor een persoonlijke beoordeling een arts raadplegen.